ปัจจัยสำคัญอย่างหนึ่งในการดำรงชีวิตของมนุษย์และสิ่งมีชีวิต คือน้ำ ความสะอาดของน้ำที่เหมาะสมสำหรับการใช้ประโยชน์ในกิจการต่าง ๆ ไม่เท่ากัน การทำน้ำให้สะอาดมีหลายวิธีดังนี้

1. การกลั่น คือกระบวนการต้มของเหลวให้กลายเป็นไอ และไอควบแน่นให้เป็นของเหลว จะทำให้ได้ของเหลวหรือน้ำที่สะอาดบริสุทธิ์ที่สุด
2. การกรอง เป็นวิธีที่แยกสารที่ไม่ละลายน้ำออกจากน้ำ โดยผ่านกระดาษกรองหรือวัสดุที่ใช้กรอง เช่น กรวด หิน ดิน ทราย ถ่าน ฯลฯ ในปัจจุบันได้มีการประดิษฐ์เครื่องกรองที่ใช้วัสดุต่าง ๆ กัน เครื่องกรองบางชนิดใช้ไส้กรองซึ่งทำด้วยเซรามิค สารช่วยดูดซับสี เพื่อทำให้น้ำมีความสะอาดมากขึ้น แต่การกรองไม่สามารถกำจัดเชื้อโรคต่าง ๆ ได้
3. การต้ม เป็นวิธีทำน้ำให้สะอาดที่สะดวกและประหยัด ทำได้ด้วยการนำน้ำใส่กาต้มน้ำหรือภาชนะอื่นที่ทนไฟ แล้วนำน้ำไปผ่านความร้อนด้วยการต้มให้เดือด น้ำที่ต้มแล้วเหมาะแก่การดื่มเพราะผ่านการฆ่าเชื้อโรคด้วยความร้อนแล้ว
4. การตกตะกอน เป็นวิธีการทำน้ำให้สะอาด โดยการใช้สารส้มแกว่งในน้ำจะทำให้สิ่งที่เจือปนอยู่ในน้ำตกตะกอนสามารถนำไปใช้อาบและซักผ้า แต่ไม่เหมาะที่จะนำมาดื่ม เพราะยังไม่ผ่านการฆ่าเชื้อโรค
5. การทำน้ำประปา กระบวนการทำน้ำประปา เริ่มจากสูบน้ำจากแหล่งน้ำจืดเข้าสู่ถังตกตะกอน ขั้นนี้จะเติมปูนขาวเพื่อลดความเป็นกรดในน้ำและใส่สารส้ม เพื่อช่วยให้ตกตะกอนได้ดียิ่งขึ้น แล้วนำไปผ่านการกรองอีกครั้งหนึ่งเพื่อให้น้ำใสมากขึ้น จากนั้นจึงใส่คลอรีนเพื่อฆ่าเชื้อโรค แล้วจึงส่งไปยังถังเก็บน้ำใสและส่งน้ำไปยังโรงสูบจ่ายน้ำเพื่อส่งน้ำประปาไปบริการประชาชนต่อไป